Het MetLife Stadium staat in het Meadowlands Sports Complex in East Rutherford, ongeveer acht kilometer ten westen van New York. Het stadion opende in 2010 als opvolger van Giants Stadium en werd de thuisbasis van zowel de New York Giants als de New York Jets uit de NFL. Met bouwkosten van naar schatting 1,6 miljard dollar werd het bij oplevering erkend als het duurste stadion ooit gebouwd in de Verenigde Staten.
De arena is uitgegroeid tot een van de belangrijkste sportlocaties van het land. Het was gastheer van Super Bowl XLVIII en ontving later verschillende wedstrijden tijdens het FIFA Club World Cup 2025, waaronder de finale. Het stadion staat ook gepland voor wedstrijden tijdens het FIFA WK 2026, waaronder de finale. Tijdens FIFA competities zal het gebouw tijdelijk opereren onder de naam “New York/New Jersey Stadium” vanwege sponsorregels.
Met een capaciteit van meer dan 82.000 toeschouwers is het stadion het grootste van New Jersey en tevens het grootste NFL-stadion qua capaciteit. Het is een van de slechts twee NFL-stadions die door twee franchises worden gedeeld, naast het SoFi Stadium in Californië. Daarnaast werd het het vijfde sportcomplex in de regio New York dat meerdere teams uit dezelfde professionele competitie huisvest.
Architectuur en aanpasbaar ontwerp
De constructie combineert stenen metselwerk op de lagere niveaus met glas en aluminium lamellen aan de buitenkant. Een van de meest herkenbare kenmerken is het verlichtingssysteem dat in de gevel is geïntegreerd en van kleur verandert afhankelijk van welk thuisteam er speelt. Blauwe verlichting staat voor de Giants, terwijl groen de Jets aanduidt.
Dit concept was geïnspireerd op de Allianz Arena in München, ooit gedeeld door Bayern München en 1860 München. In tegenstelling tot het voormalige Giants Stadium kan het nieuwe stadion binnen enkele uren worden getransformeerd tussen de identiteiten van de twee NFL-clubs. De aluminium lamellen rond het gebouw hebben een totale lengte van 50.000 meter, wat overeenkomt met ruim 50 kilometer.
Fans op de eerste rij op het middenveld zitten slechts 14 meter van de zijlijn, wat het stadion de dichtstbijzijnde zitoppervlakking in de NFL geeft. Het vervangen van teamspecifieke veldmarkeringen is ook een grote operatie. Twee afzonderlijke teams van vier personen besteden bijna 18 uur aan het verwijderen en verwisselen van de 40 grasmatdelen die de end zones voor elke franchise vormen.
Technologie en stadionkenmerken
Hoewel veel recent gebouwde NFL-stadions een uitschuifbaar dak of een gesloten ontwerp hebben, bleef dit stadion openlucht na meningsverschillen over de financiering waardoor een dak niet kon worden toegevoegd. Vanwege die beslissing kunnen er geen indoor spektakels zoals de NCAA Final Four plaatsvinden, ondanks eerdere ambities voor een overdekt stadion in Noord-New Jersey.
Grootschalige digitale technologie is verspreid over het hele complex. Tien LED-pylonen bij de stadioningangen tonen videocontent die is verbonden met het team dat op dat moment binnen speelt. Elke toren is ongeveer 16,5 meter hoog en 6 meter breed, wat zorgt voor een zeer opvallend kenmerk rond het complex.
Binnenin het gebouw hangen vier HD-videoschermen van 9 bij 35 meter aan de hoeken van de bovenste ring. In 2025 introduceerde het stadion geüpgradede 8MM LED-schermen met hoge resolutie, samen met een vernieuwd audiosysteem dat meer dan 1.000 luidsprekers door de hele tribune toevoegde.
In juni 2011 kwamen berichten naar buiten dat de in New York gevestigde verzekeringsmaatschappij MetLife onderhandelde om de naamrechten van het stadion te verwerven. De overeenkomst werd officieel op 23 augustus van dat jaar, toen een 25-jarig contract werd getekend dat het stadion de naam gaf die het vandaag de dag draagt.
Opmerkelijke plaatsen in New Jersey
Naast het stadion zelf biedt New Jersey een verscheidenheid aan attracties. Cape May staat bekend om zijn Victoriaanse huizen, kleurrijke bed & breakfast-pensions en de voetgangersvriendelijke Washington Street Mall. Bezoekers kunnen ook de historische Cape May Lighthouse verkennen, nabijgelegen bunkers uit de Tweede Wereldoorlog en lokale brouwerijen of wijngaarden.
In West Orange tonen het bewaarde landgoed en de laboratoria van Thomas Alva Edison de plek waar de uitvinder creaties ontwikkelde zoals de filmcamera en de alkaline-accu. De site maakt nu deel uit van een nationaal park met honderdduizenden artefacten en miljoenen historische documenten.
Andere bestemmingen zijn Grounds for Sculpture, een 17 hectare groot beeldenpark en museum met werken van meer dan 150 kunstenaars, evenals het Adventure Aquarium in Camden en het Battleship New Jersey Museum and Memorial. Reizigers die naar Margate gaan, kunnen ook Lucy the Elephant bezoeken, het zes verdiepingen tellende olifantvormige monument dat voor het eerst werd gebouwd in 1881 om vastgoedkopers naar de kustplaats te trekken.
