Vooruitblik: Mexico vs Engeland

De WK-campagne van Engeland leidt hen nu naar het stadion dat officieel Estadio Banorte heet, maar tijdens het WK van 2026 naar Mexico City Stadium wordt aangeduid. Daar treffen ze medegastheer Mexico in de achtste finales. De locatie heeft een bijzondere betekenis voor de Three Lions, want het was het toneel van een van de meest besproken wedstrijden uit hun geschiedenis, veertig jaar geleden.

Veertig jaar zijn verstreken sinds Engeland in de kwartfinales van het WK 1986 op hetzelfde veld werd uitgeschakeld door Argentinië. Na een doelpuntloze eerste helft opende Diego Maradona de score met het beruchte “Hand van God”-doelpunt, waarna hij een opmerkelijke solo-actie voor zijn tweede doelpunt produceerde. Gary Lineker bracht de achterstand laat in de wedstrijd terug tot één, maar het toernooi van Engeland was ten einde.

De omstandigheden zijn nu anders, maar Engeland weet dat ze voor een nieuwe zware uitdaging staan. Naast het feit dat ze een van de medegastheren treffen, moeten de spelers van Thomas Tuchel ook omgaan met de omstandigheden op grote hoogte in Mexico-Stad.

Engeland op zoek naar een nieuwe kwartfinaleplaats

Engeland bereikte de knock-outfase door als eerste in hun groep te eindigen, waarna ze in Atlanta met 2-1 wonnen van DR Congo. Harry Kane was twee keer trefzeker in de slotfase om de comeback te voltooien, waarbij zijn eerste doelpunt uit een kopbal viel.

Kane’s kopkracht is een kenmerkend onderdeel van zijn toernooi geworden. Hij heeft nu vier kopdoelpunten gescoord in WK-competitieverband, waaronder drie tijdens de huidige editie. Sinds de statistieken in 1966 worden bijgehouden, hebben alleen Miroslav Klose met zeven en Gerd Müller met vijf meer WK-kopdoelpunten geregistreerd dan de Engelse aanvoerder.

Als Engeland voorbij Mexico komt, gaat het voor de derde keer op rij naar de kwartfinales van een WK, na de halve finale in 2018 en de kwartfinale in Qatar vier jaar later. De enige eerdere keer dat ze zich voor drie opeenvolgende toernooien plaatsten voor de kwartfinales of beter, was tussen 1962, 1966 en 1970.

Jordan Pickford nadert ook een persoonlijke mijlpaal. De doelman van Everton kreeg kritiek nadat hij de inzet van Brian Cipenga bij de eerste paal niet kon stoppen tegen DR Congo, maar nog een optreden zou zijn 17e WK-wedstrijd betekenen. Daarmee evenaart hij Peter Shilton als recordhouder voor een Engelse mannenspeler.

Statistieken laatste 5 wedstrijden Engeland

Mexico zet indrukwekkende thuisreeks voort

Mexico heeft een uitstekend toernooi op eigen bodem beleefd. Ze wonnen alle drie hun groepswedstrijden en versloegen vervolgens Ecuador met 2-0 in de eerste knock-outronde. Deze resultaten betekenen dat de ploeg van Javier Aguirre al vier overwinningen heeft geboekt, het hoogste aantal in één WK.

Ook hun record in het Azteca-stadion is even indrukwekkend. Mexico blijft ongeslagen in WK-wedstrijden daar, met acht overwinningen en twee gelijke spelen, en heeft de laatste zes opeenvolgende wedstrijden gewonnen. Het wordt tevens hun 11e WK-optreden in het stadion, het hoogste aantal wedstrijden dat een land op één locatie in de geschiedenis van het toernooi heeft gespeeld.

In 89 competitieve wedstrijden in het Azteca-stadion heeft Mexico slechts twee nederlagen geleden, tegen Costa Rica in 2001 en Honduras in 2013. Ze hebben momenteel een ongeslagen reeks van 22 wedstrijden in competitief verband daar, bestaande uit 16 overwinningen en zes gelijke spelen.

Defensieve stabiliteit kenmerkt ook het toernooi van Mexico. Nog een wedstrijd zonder tegendoelpunten zou betekenen dat ze pas het tweede team worden dat een WK begint met vijf opeenvolgende clean sheets, na Italië in 1990, dat uiteindelijk derde werd.

Statistieken laatste 5 wedstrijden Mexico

Eerdere ontmoetingen en spelers om in de gaten te houden

Julián Quiñones is uitgegroeid tot een van de uitblinkers van Mexico, met een directe bijdrage aan vier doelpunten: drie treffers en één assist. Dat evenaart het beste totaal van een Mexicaanse speler in één WK sinds de registratie in 1966 begon, waarmee hij de prestatie van Luis Hernández uit 1998 evenaart. Nog één doelpunt zou betekenen dat Quiñones het nationale record van Hernández van vier doelpunten in één toernooi evenaart.

Roberto Alvarado heeft een belangrijke creatieve bijdrage geleverd met drie assists, het hoogste aantal van een Mexicaanse speler op een WK sinds 1966. Hij leidt ook zijn land in statistieken voor gecreëerde kansen met 10, balbezit veroverd met 15 en tackles met zeven tijdens deze editie.

De aankomende wedstrijd is pas de tweede WK-ontmoeting tussen Engeland en Mexico. Hun eerdere ontmoeting vond plaats in de groepsfase van het WK 1966, toen Engeland met 2-0 won dankzij doelpunten van Bobby Charlton en Roger Hunt, waarna ze uiteindelijk de trofee veroverden.

Engeland heeft ook elk van de laatste vier ontmoetingen met Mexico gewonnen, hoewel al die wedstrijden oefenwedstrijden waren die tussen 1986 en 2010 werden gespeeld. Dit wordt pas de vierde keer dat Engeland een gastland treft op het WK, na wedstrijden tegen Zwitserland in 1954, Spanje in 1982 en Italië in 1990.

Eerdere H2H-resultaten

Voorspelling en verwachte uitkomst

Engeland lijkt een klein voordeel te hebben in deze achtste finale, dankzij hun grotere ervaring in de laatste fasen van recente WK’s en de aanvalsvorm van Harry Kane, die al cruciale doelpunten heeft gescoord tijdens het toernooi. Mexico zal echter enorm veel vertrouwen putten uit het feit dat ze op eigen bodem spelen, waar ze een uitzonderlijk record hebben in het Azteca-stadion en nog geen tegendoelpunt hebben geïncasseerd op dit WK. De ploeg van Javier Aguirre combineert defensieve veerkracht met aanvallende efficiëntie, waardoor ze een van de moeilijkste teams zijn om te kraken. Engeland zal waarschijnlijk meer balbezit hebben, terwijl Mexico zal profiteren van de energie van het thuis publiek en de snelheid van spelers als Julián Quiñones. De wedstrijd zal naar verwachting spannend worden, met kleine marges en individuele kwaliteit die de doorslag kunnen geven.

Voorspelling: Mexico 1-2 Engeland

Verwachte uitkomst: Een nipte Engelse overwinning na een uiterst competitieve wedstrijd, waardoor de Three Lions doorgaan naar de kwartfinales en de indrukwekkende ongeslagen reeks van Mexico op eigen bodem ten einde komt. De grotere knock-outervaring van Engeland zou doorslaggevend kunnen zijn, hoewel Mexico alle kans heeft om verlenging af te dwingen of voor een verrassing te zorgen als ze hun uitstekende defensieve vorm weten vast te houden.