Voorbeschouwing: Engeland vs Argentinië

Engeland en Argentinië treffen elkaar opnieuw in een van de meest legendarische rivaliteiten van het internationale voetbal. De halve finale van het WK van woensdag in het Atlanta Stadium biedt beide landen de kans om nog één overwinning verwijderd te zijn van het winnen van de wereldbeker. Door de decennia heen hebben ontmoetingen tussen beide landen een enorme betekenis gehad, zowel op als naast het veld, wat heeft bijgedragen aan een van de meest duurzame competities in de voetbalgeschiedenis.

De rivaliteit is vaak gevormd door gedenkwaardige WK-ontmoetingen. Argentinië behaalde een beroemde 2-1 overwinning in de kwartfinales van 1986, een wedstrijd die herinnerd wordt vanwege Diego Maradona’s ‘Hand van God’ en zijn opmerkelijke solo-actie kort daarna. Twaalf jaar later eindigde de campagne van Engeland in een penaltyreeks tegen de Zuid-Amerikanen na de uitsluiting van David Beckham, waarna Beckham in 2002 zijn herneming vond door de beslissende penalty te benutten in een 1-0 overwinning in de groepsfase.

Die ontmoeting in 2002 blijft de meest recente WK-wedstrijd tussen de landen. Hoewel de relaties tussen de naties in de loop der tijd zijn verzacht, benadrukt door Beckham en Diego Simeone die een vriendelijk moment deelden tijdens de achtste finale van Argentinië tegen Kaapverdië, blijft de competitieve scherpte tussen de teams net zo sterk als altijd wanneer ze elkaar ontmoeten.

Engeland op jacht naar een nieuwe doorbraak

Engeland verzekerde zich van een plek in de laatste vier na een hersteloverwinning op Noorwegen met 2-1 na verlenging in moeilijke omstandigheden in Miami. Jude Bellingham scoorde beide goals en zet daarmee een uitzonderlijk toernooi voort waarin hij in elk van zijn laatste twee optredens twee doelpunten maakte. Alleen Harry Kane en Gary Lineker hebben onder Engelse spelers meer WK-wedstrijden met meerdere doelpunten, terwijl de Peruaan Téofilo Cubillas de enige middenvelder in de toernooigeschiedenis is met meer van dergelijke wedstrijden dan Bellingham.

Bellingham en Kane hebben elk zes goals verzameld tijdens het toernooi, waarmee Engeland het eerste land is dat twee spelers heeft met minstens zes doelpunten in hetzelfde WK. Kane staat ook op het punt om zijn 121e interland te spelen als hij wordt geselecteerd, waarmee hij de meest gekapte veldspeler van Engeland wordt, met alleen Peter Shilton die vaker voor het nationale team uitkwam.

De laatste overwinning van Engeland betekent ook dat ze nu de halve finales hebben bereikt van vier grote toernooien sinds 2018, evenveel als ze vóór die periode hadden bereikt. Thomas Tuchel probeert de Drie Leeuwen naar hun eerste grote titel in zes decennia te leiden en wil slechts de vierde coach worden die een WK-finale bereikt met een ander land dan zijn eigen.

Anthony Gordon speelde een belangrijke aanvallende rol tegen Noorwegen door tien dribbels te proberen, waarmee hij de eerste Engelse speler werd die dat aantal in een WK behaalde sinds Darius Vassell in 2002. Bukayo Saka, wiens belasting zorgvuldig is beheerd vanwege fitnessproblemen, heeft ook een belangrijke creatieve bijdrage geleverd met gemiddeld 1,01 assists per 90 minuten, een cijfer dat alleen wordt overtroffen door de respondent van Noorwegen, Andreas Schjelderup, onder spelers met minstens 200 toernooiminuten.

Laatste 5 wedstrijden van Engeland

Argentinië op weg naar een nieuwe finale

Argentinië komt naar Atlanta met indrukwekkend momentum na het winnen van alle zes wedstrijden op het WK van 2026, de langste winnende reeks in hun toernooigeschiedenis. Lionel Scaloni’s ploeg heeft in elk van hun vorige vier wedstrijden precies drie goals gescoord en kan slechts het tweede team worden dat in vijf opeenvolgende WK-wedstrijden minstens drie keer scoort.

Hun aanvallende productie is ongeëvenaard tijdens het toernooi. Argentinië heeft 17 goals geproduceerd, meer dan enig ander land, en staat op één van hun hoogste totaal uit een enkel WK, behaald tijdens de inaugurele editie in 1930. De regerend wereldkampioen, die vier jaar geleden in Qatar de trofee won na het verslaan van Frankrijk via strafschoppen, streeft nu naar een nieuwe finaleplaats.

Scaloni wil de zevende coach worden die twee WK-finales begeleidt en slechts de tweede Argentijnse manager die die prestatie levert na Carlos Salvador Bilardo. Argentinië heeft ook een onberispelijk record in WK-halve finales, met plaatsing in elk van hun vijf eerdere optredens in deze fase.

Lionel Messi blijft de aanval leiden met acht goals en evenaart Kylian Mbappé voor de toernooitop. Hoewel hij niet scoorde in de 3-1 overwinning na verlenging in de kwartfinale tegen Zwitserland, leverde de Inter Miami-aanvaller de assist voor Alexis Mac Allister’s openingstreffer en werd hij slechts de tweede speler sinds 1966 die minstens 10 doelbetrokkenheden heeft in meerdere WK’s, samen met Mbappé.

Laatste 5 wedstrijden van Argentinië

Rivaliteit, records en onderling resultaat

Ondanks de omvang van deze rivaliteit heeft Engeland slechts twee van hun veertien wedstrijden tegen Argentinië verloren, met zes overwinningen en zes gelijke spelen. Een van die gelijke spelen eindigde in het voordeel van Argentinië via strafschoppen tijdens het WK van 1998, terwijl Engeland’s laatste nederlaag in reguliere speeltijd tegen de Zuid-Amerikanen plaatsvond tijdens de beroemde kwartfinale van 1986.

De Drie Leeuwen hebben in elk van hun laatste vijf ontmoetingen met Argentinië over negentig minuten niet verloren en hebben de vorige twee wedstrijden gewonnen. De laatste was een 3-2 vriendschappelijke overwinning in 2005, toen Michael Owen twee keer scoorde en Wayne Rooney ook het net vond.

Deze halve finale is de zesde WK-ontmoeting tussen de landen. Argentinië heeft alleen Duitsland vaker ontmoet in het toernooi, terwijl ze ook zes keer tegen Nederland hebben gespeeld. Tegen tegenstanders die ze minstens drie keer zijn tegengekomen op het WK, heeft Argentinië een lager winstpercentage alleen tegen Italië, Duitsland en Nederland dan tegen Engeland.

Eerdere H2H-resultaten

Voorspelling en verwachte uitkomst

Engeland en Argentinië komen in uitstekende vorm naar de halve finale, wat dit een van de meest evenwichtige wedstrijden van het toernooi maakt. Engeland heeft veerkracht getoond door moeilijke knock-outtests te overwinnen, terwijl Jude Bellingham en Harry Kane een consistente doelpuntenbedreiging hebben gevormd tijdens het toernooi. Argentinië daarentegen is de hoogst scorende ploeg van het toernooi en draagt het vertrouwen van een zes wedstrijden durende winnende reeks, met Lionel Messi die wedstrijden blijft beïnvloeden via zowel goals als assists. De wedstrijd zal waarschijnlijk worden beslist door kleine marges, waarbij Engeland probeert fysiek te domineren en Argentinië vertrouwt op hun technische kwaliteit en aanvallende vloeiendheid. Verlenging kan niet worden uitgesloten, maar de ervaring van Argentinië in de eindfases van grote toernooien kan doorslaggevend zijn in een andere strakke wedstrijd.

Voorspelling: Engeland 1-2 Argentinië (na verlenging)

Verwachte uitkomst: Een zwaar bevochten halve finale met lange periodes van tactische discipline en weinig duidelijke kansen voordat individuele kwaliteit de ploegen scheidt. Engeland heeft alle kans om de finale te bereiken, maar het aanvallende momentum van Argentinië en hun ervaring in WK-wedstrijden onder hoge druk geven hen een klein voordeel. Ongeacht de uitslag wordt de wedstrijd beschouwd als een van de beste wedstrijden van het toernooi.