De Senegalese nationale ploeg begon de wedstrijd met een grotere aanvallende dreiging en creëerde in de eerste helft de duidelijkste kansen, terwijl Frankrijk moeite had om in een ritme te komen.
De Franse nationale ploeg bood voor rust weinig aanvallende dreiging, noteerde slechts een handvol balcontacten in het strafschopgebied van de tegenstander en slaagde er niet in de aanvalslinie goed te betrekken.
Nicolas Jackson kwam het dichtst bij het openen van de score toen zijn strakke schot de paal raakte, waarna de bal via de doelman terugkaatste en net naast ging.
Net voor rust miste Ismaila Sarr ook een grote kans, toen hij een voorzet van Sadio Mane niet op doel wist te werken vanaf korte afstand.
Frankrijk reageert na rust
Frankrijk keerde na de pauze terug met merkbaar meer intensiteit, drong direct naar voren en creëerde vroege kansen.
Desire Doue schoot in het begin van de tweede helft net naast, terwijl zowel Michael Olise als Kylian Mbappé later in een-op-een-situaties werden gestopt door de doelman.
Senegal dacht kortstondig de score te openen via Jackson opnieuw, maar het doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel, kort nadat Frankrijk zich begon te herstellen.
Mbappé doorbreekt verzet en herschrijft geschiedenis
Kylian Mbappé doorbrak uiteindelijk het Senegalese verdedigingswerk met een lage afmaker in de tweede helft, om later in de blessuretijd met een spectaculair schot van afstand de uitslag te bezegelen.
Zijn tweede doelpunt bracht hem op 58 interlanddoelpunten, waarmee hij de voormalige recordhouder Olivier Giroud voorbijstreeft als topscorer van Frankrijk.
De uitslag voegde ook toe aan zijn WK-totaal, waarmee hij gelijkkomt met de voormalige Duitse spits Gerd Müller op 14 toernooigoals.
Beslissende momenten en controversiële beslissingen
Eerder in de tweede helft was Frankrijk betrokken bij een omstreden incident toen contact met Mbappé in het strafschopgebied leidde tot een VAR-beoordeling.
De scheidsrechter gaf aanvankelijk een hoekschop, ondanks verwachtingen van een strafschop, om uiteindelijk na beoordeling te oordelen dat Mbappé het contact zelf had uitgelokt.
Senegal bleef in deze fase dreigen, maar Frankrijk profiteerde van hun omschakeling in momentum.
Bradley Barcola voegde een tweede doelpunt toe voor Frankrijk om hun voorsprong te vergroten, voordat Senegal reageerde via een krachtig schot van de 18-jarige Ibrahim Mbaye, die daarmee de jongste Afrikaanse doelpuntenmaker in de WK-geschiedenis werd.
Deschamps prijst impact na trage start
Didier Deschamps merkte op dat kritiek op Mbappé af en toe zou blijven bestaan, maar benadrukte zijn vermogen om wedstrijden te beslissen met sleutelmomenten in plaats van constante betrokkenheid.
Hij benadrukte ook Mbappés bijdrage als aanvoerder en zijn invloed op het teamoptreden, verdergaand dan alleen doelpunten.
De verbetering van Frankrijk na een rustige eerste helft bleek uiteindelijk beslissend, toen ze de overwinning veiligstelden in hun openingswedstrijd van het toernooi in New Jersey.
