Noorwegen heeft zich geplaatst voor de achtste finales van het WK nadat Erling Haaland in de slotfase het beslissende doelpunt maakte in de overwinning op Ivoorkust in Dallas. De spits van Manchester City, die het grootste deel van de wedstrijd onder controle leek te zijn, reageerde het snelst op een voorzet van Patrick Berg in de 86e minuut en werkte de bal van dichtbij binnen.
De zege heeft extra betekenis voor Noorwegen, dat voor het eerst in de geschiedenis een knock-outwedstrijd op een WK wist te winnen. Haaland breidde bovendien zijn opmerkelijke scorereeks uit: hij scoorde in zijn dertiende opeenvolgende competitieve interland voor zijn land.
De beloning is een achtste finale tegen Brazilië, dat doorging na een comeback-overwinning op Japan. De wedstrijd staat gepland voor zondag 5 juli om 21:00 uur BST, met een mogelijke kwartfinale tegen Engeland voor de winnaar.
Nusa en Amad zorgen voor kwaliteitsmomenten
De openingstreffer viel zes minuten voor rust via Antonio Nusa, die met een uitstekende individuele actie Noorwegen op voorsprong bracht. De vleugelspeler van RB Leipzig kwam vanaf links naar binnen en krulde een schot met rechts in de bovenhoek, waardoor de Ivorianen een achterstand moesten goedmaken.
Ivoorkust-coach Emerse Fae koos voor een voorzichtige 4-1-4-1-opstelling en liet Amad Diallo op de bank beginnen. Zijn ploeg wist voor rust nauwelijks kansen te creëren en moest na de tegenvaller gedwongen aanvallender spelen.
De invalbeurt van Amad zorgde voor een ommekeer in de aanvallende dreiging. De vleugelspeler van Manchester United maakte in de 74e minuut gelijk door vanaf rechts naar binnen te snijden, twee verdedigers te passeren en koel af te ronden voor zijn tweede doelpunt van het toernooi, waardoor hoop op verlengingen ontstond.
Haaland heeft het laatste woord
Kort voordat Ivoorkust op gelijke hoogte kwam, miste Noorwegen een uitgelezen kans om de voorsprong te verdubbelen. Centrale verdediger Torbjorn Heggem raakte een volley van vier meter, maar Amad redde met een uitstekende doellijnactie.
De slotfase bleef spannend, met beide ploegen op zoek naar een nieuwe treffer. Noorwegen vond die uiteindelijk toen Berg een lage voorzet in het strafschopgebied aflegde op Haaland, die de bal van dichtbij over de lijn werkte en zo zijn ploeg weer op voorsprong bracht.
Amad probeerde Ivoorkust in de slotseconden alsnog te redden, maar zijn harde vrije trap van 25 meter werd weggevuurd door Noorse keeper Orlan Nyland, waardoor de Noren hun voorsprong tot het eindsignaal wisten te behouden.
Druk, mijlpalen en wat volgt
De wedstrijd had bijzondere betekenis voor beide landen. Het was Ivoorkusts eerste deelname aan een WK-knockoutwedstrijd, terwijl Noorwegen voor het eerst in 28 jaar deze ronde had bereikt. Lange delen van de wedstrijd weerspiegelden die spanning, met geen van beide ploegen die constant hun beste voetbal liet zien.
Ivoorkust-tiener Yan Diomande had moeite om invloed uit te oefenen, doordat de Noorse verdediging zijn impact beperkte. Een opvallend moment was een stevige charge van David Moller Wolfe op de 19-jarige toen hij dreigde door te breken.
Noorwegen-aanvoerder Martin Odegaard controleerde rustig een groot deel van het spel van zijn ploeg en was verantwoordelijk voor de openingstreffer van Nusa. Met die assist werd hij pas de derde speler in de officiële statistieken die in elk van zijn eerste drie WK-wedstrijden een doelpunt voorbereidde. Haaland zorgde er uiteindelijk voor dat Noorwegen zijn historische avond met een feestelijke afsluiting kon vieren, met opnieuw een beslissende treffer – zijn vijfde doelpunt in drie WK-wedstrijden.
