Haïti is gedwongen geweest het shirt voor het WK 2026 aan te passen nadat FIFA bepaalde dat bepaalde visuele elementen niet voldeden aan de regels rond non-sportboodschappen. De beslissing viel kort voor de openingswedstrijd van de ploeg in Groep C tegen Schotland, zaterdag in Boston.
De wereldvoetbalbond oordeelde dat het ontwerp op een manier kon worden geïnterpreteerd die in strijd is met het verbod op politieke, religieuze of persoonlijke uitingen op wedstrijdtenues.
Historische verwijzing achter het verwijderde ontwerp
Het originele shirt bevatte een illustratie die verwees naar een gevechtsscène uit de Haïtiaanse onafhankelijkheidsstrijd, meer specifiek de Slag bij Vertières uit 1803. Die overwinning was een bepalend moment in het veiligstellen van de onafhankelijkheid van het land.
Het ontwerp was al te zien geweest tijdens oefenwedstrijden voorafgaand aan het toernooi, tegen Nieuw-Zeeland en Peru. Het werd beschreven als een uitdrukking van trots, veerkracht en de geest van het Haïtiaanse volk, hoewel FIFA bezwaar maakte tegen de aanwezigheid ervan.
Verklaring van de fabrikant en aangepast ontwerp
Kledingleverancier Saeta bevestigde dat er op korte termijn wijzigingen zijn doorgevoerd, in samenwerking met de Haïtiaanse voetbalbond. Het bedrijf zei meegewerkt te hebben aan de eisen van FIFA na het beoordelingsproces.
Saeta voegde eraan toe dat hun interpretatie van het ontwerp verschilde van die van FIFA, maar dat ze de uitspraak accepteerden en de gevraagde aanpassingen aan het shirt doorvoerden.
Toernooiachtergrond en vooruitzichten van de ploeg
Haïti neemt voor het eerst in 52 jaar deel aan een WK. De enige eerdere deelname dateert van 1974, toen de ploeg alle drie de groepswedstrijden verloor en veertien tegendoelpunten incasseerde.
De ploeg arriveert op het toernooi na een 4–0 overwinning op Nieuw-Zeeland en een 2–1 nederlaag tegen Peru. Haïti zit in een groep met Schotland, Marokko en Brazilië.
