De FIFA heeft vlak voor de start van het toernooi haar stadionregels gewijzigd en verbiedt fans om flessen en andere soortgelijke houders mee te nemen. Het besluit komt slechts enkele dagen voor de openingswedstrijd op 11 juni.
Het vernieuwde beleid verbiedt herbruikbare flessen, bekers, potten en blikjes, daarbij verwijzend naar veiligheidszorgen. Functionarissen zeggen dat de wijziging bedoeld is om het risico te verkleinen dat voorwerpen de stadions in worden gegooid en als projectielen worden gebruikt.
Dit is een ommezwaai ten opzichte van eerdere richtlijnen, waarin was aangegeven dat lege doorzichtige plastic flessen van maximaal één liter zouden worden toegestaan in stadions.
Veiligheidsargumentatie en officiële reactie
De wereldvoetbalbond heeft verklaard dat de aangescherpte beperkingen deel uitmaken van een breder engagement voor veiligheid van iedereen die wedstrijden bijwoont, inclusief spelers, scheidsrechters, fans, vrijwilligers en personeel.
De FIFA stelt dat er in stadions nog steeds drankjes verkrijgbaar zullen zijn en voegt toe dat de prijzen voor water in lijn zullen blijven met de standaardtarieven in de stadions. Ook zegt de bond samen te werken met gaststeden en lokale autoriteiten om verkoeling en hydratatie rondom stadiongebieden te ondersteunen.
Deze maatregelen omvatten nevelstations, schaduwplekken, hydratatiepunten en koeltenten die buiten de stadioningangen en rondomliggende zones zijn geplaatst.
Zorgen van gezondheidsdeskundigen over oververhitting
Warmtespecialisten hebben gewaarschuwd dat het besluit de gezondheidsrisico’s voor toeschouwers kan vergroten, met name bij de extreme temperaturen die op veel gastlocaties worden verwacht. Eén deskundige stelde dat het beperken van eenvoudige toegang tot water de kans op hittegerelateerde medische incidenten kan vergroten.
Er zijn ook zorgen geuit over bestaande hitteveiligheidsplannen, die sommige wetenschappers eerder al als onvoldoende hebben omschreven. Experts zeggen dat fans mogelijk al uitgedroogd bij de stadions aankomen na reizen in hete en vochtige omstandigheden.
Een hoogleraar hitte en gezondheid benadrukte dat toeschouwers een breed scala aan kwetsbaarheidsniveaus vertegenwoordigen, waaronder kinderen, ouderen en mensen met medische aandoeningen, waardoor ze een groter risico lopen dan topsporters.
Reacties van supporters en bredere kwesties
Supportersgroepen hebben de late beleidswijziging bekritiseerd en omschrijven deze als onverwacht na eerdere toezeggingen dat fans flessen mochten meenemen en vrij toegang tot water zouden hebben in stadions.
Enkele fanorganisaties vragen zich af of de maatregel commerciële motieven weerspiegelt, vooral gezien de zorgen over hoge ticketprijzen en vervoerskosten.
Critici wijzen ook op bredere klimaat- en milieuproblemen rond het toernooi en stellen dat de combinatie van extreme hitterisico’s en verminderde hydratatietoegang vragen oproept over de verantwoordelijkheid van organisatoren voor het welzijn van fans.
