FIFA heeft een nieuw ticketprijscategorie van £45 ($60) aangekondigd voor alle 104 wedstrijden van het WK 2026, als reactie op kritiek over de hoge kosten om het toernooi bij te wonen. De tickets zijn bedoeld voor “loyale fans” van gekwalificeerde teams, aldus de voetbalbond.
Een FIFA-functionaris die bij de besprekingen betrokken was, zei dat de beslissing unaniem was en beschreef het als een reactie op feedback van fans. “We hebben naar de feedback geluisterd en deze nieuwe categorie is het juiste om te doen,” zei hij.
De Britse premier Sir Keir Starmer verwelkomde de nieuwe prijzen, maar drong aan op verdere actie om tickets binnen bereik van echte supporters te houden. Volgens het vorige prijsplan zou het volgen van Engeland tot aan de finale meer dan £5.000 hebben gekost.
De £45-tickets behoren tot de ‘supporter entry’-categorie, de laagst geprijsde categorie, en zullen 10% uitmaken van de tickettoewijzing van elke voetbalbond voor het toernooi, dat plaatsvindt in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Voor Engeland en Schotland komt dit neer op ongeveer 400 tickets voor elk van hun groepswedstrijden.
Tom Greatrex, voorzitter van de Football Supporters’ Association (FSA), beschreef de stap als een “hol gebaar,” en suggereerde dat het een oppervlakkige reactie is in plaats van een echte oplossing. Football Supporters Europe (FSE) erkende ook FIFA’s erkenning van het probleem, maar zei dat de veranderingen onvoldoende zijn.
Toewijzingsproces en geschiktheid fans
FIFA legde uit dat de nieuwe ticketcategorie zal worden verdeeld via de deelnemende lidbonden, die hun eigen criteria zullen vaststellen om ervoor te zorgen dat de tickets bij fans terechtkomen met een sterke band met hun nationale teams.
In totaal zal 50% van de toegewezen tickets per bond in het betaalbare segment vallen: 40% in de ‘supporter value’-categorie en 10% in de ‘supporter entry’-categorie. De overige tickets zijn verdeeld tussen de ‘supporter standard’- en ‘supporter premier’-categorie.
Functionarissen van de Engelse voetbalbond (FA) werken nu aan criteria om te bepalen welke fans de beperkte hoeveelheid ‘entry’-tickets ontvangen, met als doel diegenen te belonen die langdurige loyaliteit hebben getoond. Een uitdaging is dat het aantal loyale fans de beschikbare tickets ver overtreft.
De vraag is buitengewoon hoog, met meer dan 20 miljoen aanvragen in de laatste ticketfase. FIFA benadrukte het unieke karakter van het toernooi en de Noord-Amerikaanse markt, en merkte op dat de succesvolle verkoop van tickets de wereldwijde voetbalontwikkeling ondersteunt.
Reacties en kritiek
Hoewel sommige fanorganisaties de nieuwe prijscategorie als een kleine verbetering zien, blijven anderen kritisch. De FSA benadrukte dat het kleine aantal betaalbare tickets het probleem voor de meerderheid van de fans niet oplost. Greatrex merkte op dat slechts een fractie van de loyale supporters zal profiteren, en dat de hoge totale kosten het sfeerverlies en de toegankelijkheid van het WK riskeren.
De FSE benadrukte ook dat er geen nieuwe regelingen zijn aangekondigd voor supporters met een handicap en beschreef FIFA’s aankondiging als een tijdelijke toegeeflijkheid als reactie op wereldwijde kritiek.
Ondanks de kritiek noemde de FSA’s Fans’ Embassy voor Engelse supporters de introductie van ‘entry’-tickets “een stap in de goede richting.” Ze erkenden het effect van druk van fans, maar benadrukten dat de meerderheid van de tickets nog steeds buitensporig duur blijft.
Ticketprijzen 2026 vergeleken met 2022
De ticketprijzen voor het toernooi in 2026 vertegenwoordigen een aanzienlijke stijging ten opzichte van het WK 2022. In Qatar kostten groepswedstrijden £68,50, £164,50 en £219, terwijl wedstrijden zoals Engeland tegen Kroatië of Schotland tegen Brazilië in 2026 aanvankelijk tussen £198 en £523 kostten.
De prijzen stijgen scherp in de latere rondes, met kwartfinales tussen £507–£1.073, halve finales tussen £686–£2.363 en finales vanaf £3.119, meer dan zeven keer hoger dan in Qatar. Er zijn geen kortingen voor kinderen of andere groepen.
